Les reflets du commerce maritime méditerranéen dans les gisements d’abris sous roche de la Ligurie occidentale entre la fin de l’Antiquité et le haut Moyen Âge

La réoccupation des grottes, un phénomène répandu qui s’est développé après la période préhistorique dans le sud de l’Europe, est plutôt intéressante en termes de répartition des colonies et d’utilisation du territoire. La réutilisation des espaces clos naturels est attestée dans de nombreuses régions de la Ligurie, dans le secteur nord-ouest des Alpes italo-françaises, dans le sud du Jura et en Provence. L’utilisation de ces grottes comme structures défensives ou abris occasionnels ne peut expliquer que partiellement cette réoccupation, surtout si l’on tient compte de l’ampleur des dépôts archéologiques correspondant à ces phases. Alternativement, la réutilisation de certaines de ces grottes peut être envisagée dans un cadre économique qui, entre l’Antiquité tardive et le haut Moyen Âge, s’est à nouveau développé sur les coteaux et dans les montagnes. Elle peut être liée à une résurgence généralisée de l’exploitation des bois et forêts et de l’élevage de chèvres, moutons et porcs semi-sauvages.