Una scienza per l'uomo. Illuminismo e Rivoluzione scientifica nell'Europa del Settecento

I saggi qui ripubblicati (apparsi per la massima parte tra il 1980 e il 1989) affrontano il problema del rapporto tra Illuminismo e scienza nel Settecento seguendo due temi trasversali: la natura della rivoluzione scientifica, il suo rapporto con l'Illuminismo e, al suo interno, la formazione dello scienziato, problema discusso anche in riferimento alla figura di Galilei nella cultura italiana del XVII e del XVIII secolo; inoltre, le scienze alla fine del Settecento e il loro confronto con la filosofia della natura. La prospettiva generale è unitaria. I movimenti illuminista e scientifico furono "due fenomeni distinti, certo sempre interagenti ma anche autonomi nelle loro motivazioni di fondo", e se si svilupparono "alimentandosi vicendevolmente", tuttavia furono "esperienze intellettuali e sociali differenti che meritano di essere indagate separatamente sul piano storiografico".