Discepolo o rivale? Robert Michels, Gaetano Mosca e la teoria delle élites

Sulla base di un'ampia letteratura primaria e secondaria e di un altrettanto vasto materiale inedito conservato negli archivi della Fondazione Luigi Einaudi di Torino, l'articolo affronta il tema della relazione intellettuale tra Gaetano Mosca e Robert Michels, autori classici, insieme a Pareto, della teoria delle élites. L'articolo mostra come Michels non possa essere in alcun modo considerato come un "discepolo" di Mosca, ma piuttosto come l'autore di una teoria concorrente delle élites, destinata infine a tradursi in una legittimazione del regime fascista e del mussolinismo. Esattamente al contrario della teoria moschiana, che nella seconda edizione degli Elementi di scienza politica (1923) pose le basi del cosiddetto "etilismo democratico".