Livre blanc 2000 sur la forêt de montagne en Europe

La forêt de montagne assure au profit de la société des fonctions multiples qui relèvent de plus en plus de l'utilité publique. Elle contribue à la protection des sols, à celle des sites d'habitation et des infrastructures. Outre son rôle économique direct de production de bois et celui indirect de support des activités rurales (pâturage), touristiques et de loisirs (dont la chasse), elle est un élément essentiel du patrimoine naturel montagnard par sa faune et sa flore, et participe du patrimoine culturel par ses paysages et ses pratiques traditionnelles. Or au cours des deux dernières décennies, le contexte économique de la forêt de montagne s'est profondément modifié. Face à la concurrence extérieure, les handicaps liés au relief ont entraîné une dégradation sensible de la rentabilité de la production forestière, conduisant parfois à l'abandon de la gestion de certaines forêts avec les risques de précarisation du patrimoine forestier que cela suppose.