L'atelier

Una vecchia villa in stile occidentale a Singapore, trasformata in atelier d’artista, è il fulcro da cui si dipanano le storie dei pittori che la frequentano, e in particolare del gruppo del maestro Yan Pei e dei suoi allievi. Se Yan Pei, pittore fallito che insegue il suo ideale di arte, ha dedicato tutta la sua vita alla pittura, per i suoi allievi essa rappresenta un passatempo o una passione, o ancora una fuga dalla quotidianità. Il romanzo segue le vicende ora dell’uno ora dell’altro, che da Singapore si diramano in varie regioni dell’Asia orientale: Malesia, Hong Kong, India, Taiwan. La narrazione inizia verso la fine degli anni '70, quindi si interrompe e riprende vent’anni dopo, alla fine degli anni ’90, per tirare le fila di successi e fallimenti dei vari protagonisti. Sullo sfondo, la città di Singapore, con la sua popolazione multietnica, il suo successo economico a cui fa da contrappeso un delicato e discusso equilibrio politico.