Charidème: un héros du mal chez Démosthène

Grâce à l’analyse de certains passages du discours Contre Aristocrate de Démosthène (XXIIIe), on essaye de reconstruire, au moins en partie, le personnage historique de Charidème, mercenaire du IVe siècle av. J.-C. qui obtint la citoyenneté athénienne et devint un célèbre stratège. Le tableau exagéré et négatif tracé par l’orateur, qui présenta Charidème comme un héros du mal, n’était qu’un prétexte fonctionnel aux exigences politique de Démosthène et cette description ne semble pas correspondre à la situation présentée par les autres sources. Malheureusement pour Charidème, ce portrait négatif, très faussé et injustement diffamatoire, fut prédominant au cours des siècles : autrement le souvenir du stratège aurait été, peut être, très différant.