The Remains of the Vanquished: Bodies and Martyrs of the Roman Republic From the Risorgimento to Fascism

This study deals with the formation of the martyrology of the Roman Republic and the political use made—from the Risorgimento to the Fascist era—of the remains of the volunteers who fell on the Janiculum in 1849. The key moments of the conservation and translation of the remains of the heroes are recreated, and an analysis made of the complicated recomposition of the memory of the fallen, such as attempts to build a pantheon of the democrats (to which Garibaldi made an important contribution) and the subsequent re-appropriations by the Fascist patriotic liturgy. In this series of actions many subjects—comrades in arms, associations, militant doctors— played a role in opposing political parties and media operations. Lo studio affronta il caso della costruzione del martirologio della Repubblica romana e dell’uso politico a cui i resti dei volontari caduti sul Gianicolo furono sottoposti dal Risorgimento al fascismo. In particolare vengono ricostruiti i momenti più significativi della conservazione e traslazione dei resti degli eroi, analizzando la difficile ricomposizione della memoria dei vinti, tra i tentativi di erezione di un pantheon dei democratici (a cui anche Garibaldi diede un contributo essenziale) e le successive riappropriazioni della liturgia patriottica fascista. Si trattò di operazioni nelle quali interagirono una pluralità di soggetti - compagni d’arme, associazioni, medici militanti - tra contrapposizioni politiche, operazioni mediatiche, tecniche di conservazione anatomica; e dalle quali originò una vasta proliferazione di reliquie laiche.