Désastres apocalyptiques : réflexions sémiotiques sur la représentation cinématographique de la fin du monde

A partir de la conception du désastre comme une « catastrophe » – comme le montre l'étymologie, un « point de non-retour », ou un « point critique » qui signe un bouleversement, un changement radical –, cet article se concentre sur les « désastres apocalyptiques », c'est-à-dire sur ces « événements catastrophiques » qui évoquent la « fin du monde ». Ce thème a en effet toujours été très présent dans l'imaginaire collectif, de l'eschatologie mythique et religieuse aux politiques écologiques, de la narrative dystopique au journalisme contemporain, etc. Indépendamment des particularités de chaque texte, on a généralement un ou plusieurs événements catastrophiques provoquant la destruction du planète et/ou l'anéantissement de l'humanité. Parfois il s'agit de catastrophes naturelles, déclenchées par des facteurs naturels tels que des corps astronomiques, des agents biologiques ou des phénomènes géologiques ; d'autres fois ces événements prennent plutôt la forme de catastrophes culturelles, résultant manifestement des actions de l'humanité. A vrai dire, toutefois, ces typologies ont toujours été interconnectées : alors que les catastrophes naturelles semblent être en partie liées à des bouleversements écologiques ou sociaux causés par des actions humaines (parfois inconscientes, parfois irresponsables), les catastrophes culturelles peuvent aussi être conçues comme des formes de dégénération entropique « naturelle » des organisations complexes. De plus, comme nous le montrerons à travers l'analyse sémiotique de textes cinématographiques pertinentes, les désastres apocalyptiques affectent à la fois la nature et la culture, impliquant tant l'environnement naturel et la vie biologique comme les artefacts culturels et la civilisation elle-même, ainsi que la capacité de donner du sens à l'existence individuelle et collective.