Tropici americani. L'impero degli Stati Uniti in America latina nel novecento

Nel discorso pubblico l’espressione “impero americano” evoca spesso un’entità post-territoriale e senza tempo, la cui configurazione spaziale e traiettoria temporale sembra voler sfuggire alle leggi della storia e alle costrizioni della geografia. Un impero senza limiti, globale e permanente, era del resto ciò aveva in mente Henry Luce, magnate dell’editoria e profeta del “secolo americano”. Ma quei limiti esistono, e vanno riportati alla luce per comprendere le ragioni dell’ascesa di quell’impero e della sua crisi attuale. Riannodando i fili delle politiche statunitensi nelle Americhe nella prima metà del novecento il volume riscrive un capitolo fondamentale della storia dell’impero americano. Tra la guerra ispano-americana del 1898 e la fine della guerra fredda interventi militari e istituzioni multilaterali, investimenti e infrastrutture, scambi commerciali e culturali proiettarono l’ombra di Washington sull’emisfero occidentale come mai era successo prima. Questa spinta egemonica fu spesso contestata dai sui critici, a volte sollecitata dalle stesse élite latinoamericane, e sempre condizionata da fattori locali. Ma la sua natura imperiale è innegabile alla luce dei rapporti di forza che rifletteva e rafforzava, della molteplicità degli strumenti – coercitivi e non – di cui si avvaleva, dell’ampiezza del suo perimetro, e infine della flessibilità e porosità del perimetro che disegnava. L’impero emisferico è innovativo all’interno dell’ampia letteratura internazionale sulla storia dei rapporti tra gli Stati Uniti e il mondo in quanto da un lato situa quella storia nella più ampia traiettoria della storia globale degli imperi e, dall’altro, individua alcuni tratti decisivi dell’impero americano nel Novecento.