Ombre e rovine. Le "notti romane" di Alessandro Verri

Alessandro Verri, con le "Notti romane", è uno degli artisti dell'antico che, come Alfieri e Piranesi, esprimono un neoclassicismo perplesso e notturno, definito tramite l'aggettivo "orrifico" da studiosi delle arti figurative e della letteratura. Dopo le "Avventure di Saffo", con un ellenismo patetico e mitologico, e prima della "Vita di Erostrato", romanzo di condanna del titanismo intellettuale postrivoluzionario, le "Notti romane" sono un grandioso romanzo visionario e archeologico che mostra l'impronta dialogica risalente alla famiglia socratico-lucianea, filtrata non solo da Fénelon e Fontanelle, ma soprattutto dal relativismo illuministico. L'esito consiste nella apologia della seconda Roma, con una proposta illuminata e cristiana, remota dal cattolicesimo conservatore, con un perdurante spirito classicistico.