Ça va sans dire ou ça va mieux en le disant? Balisage et absence de balisage de la litote à l'oral

L’importance du récepteur dans l’activation de la litote l’exposant sérieusement au risque de non reconnaissance de la part de l’allocutaire, on pourrait imaginer que l’utilisation de litotes lors de l’interaction verbale s’accompagne d’un balisage plus ou moins explicite du segment textuel intéressé par le fonctionnement litotique, que ce soit pour désigner la saillance discursive en tant que telle ou simplement pour focaliser l’attention sur cette saillance. Or, l’analyse d’un corpus d’interactions verbales médiatiques (interviews et débats) montre que ce balisage est au contraire extrêmement rare et qu’il est le plus souvent lié à l’emploi ironique de la litote. A partir de ce constat, et à travers l’analyse des formes préférentielles des litotes relevées dans un corpus, on montre le fonctionnement des différents emplois de la litote à l’oral, et on propose une explication pour la rareté de son balisage, qui constitue par ailleurs un critère supplémentaire permettant de différencier la litote d’autres figures proches, comme l’euphémisme, pour lequel le balisage est plus fréquent.