Le Voile de Timanthe: Essai d’articulation sémiotique

Le présent article se compose de deux parties. Dans la première, l’on reconstruit la fortune d’un mythe fondateur de l’art occidental, celui de Timanthe, à la fois dans la rhétorique, dans les arts, et dans la théorie des arts, à partir de Cicéron jusqu’à Voltaire. Dans la deuxième partie, l’on interprète cette série textuelle par le biais de la sémiotique structurale et générative, afin d’en décerner une théorie générale sur l’éthique et l’esthétique du rapport entre monstration et occultation de la douleur dans la dialectique entre représentation et imagination. Les perspectives des auteurs classiques sur le mythe de Timanthe sont donc rabattues sur l’articulation d’un carré sémiotique définissant la distribution modale de la représentation/imagination à partir de quatre polarité : l’exprimable, l’ineffable, l’érotique, et le pornographique. L’article se conclut par quelques considérations finales sur l’esthétique et l’éthique de la représentation de la douleur dans les média contemporains.