Giovanni De Sommain e la Storia della Medicina veterinaria

In Italia, a differenza di quanto accade per la Medicina umana -dove esiste una specifica area disciplinare della Storia della Medicina- per la Medicina veterinaria non è mai stata definita. Ciononostante, anche tra i medici veterinari, non sono mancate figure di spicco che - in ambito accademico e non - hanno saputo dare lustro e risalto a questa importante branca del sapere: nel mondo accademico, un paio di secoli orsono, ricordiamo Giovanni Battista Ercolani, ed in tempi più vicini a noi, Valentino Chiodi, Sebastiano Paltrinieri, Naldo Maestrini e Adriano Mantovani. La maggior parte dei “cultori della materia” ha sempre operato nel contesto accademico affiancando alla ricerca nei propri ambiti scientifico-disciplinari la passione per la storia della professione veterinaria. Anche tra i veterinari “pratici” non sono mancati chiari esempi di competenza e passione come nel caso di Giovanni De Sommain, Carmelo (Memo) Maddaloni, Aldo Focacci per citarne alcuni. Ognuno di loro ha saputo attraversare il proprio tempo lasciando tracce indelebili che si sono concretizzate in articoli e libri che in alcuni casi sono diventati pietre angolari per la conoscenza della storia della veterinaria italiana. In questo contesto un posto particolare è occupato da Giovanni De Sommain (1907-1971), medico veterinario condotto a Vasto (Chieti). Conseguì - primo e unico - la libera docenza in Storia della Veterinaria sotto la guida di Valentino Chiodi a Bologna dove esercitò la sua attività didattica. Nel 1969, in occasione del bicentenario della Facoltà di Medicina Veterinaria di Torino, gli venne affidato l’incarico di scrivere la storia della Scuola Torinese. Frutto di tale incarico fu il volume XVIII degli Annali della Facoltà interamente dedicato al Bicentenario. Ora in occasione delle celebrazioni per il 250° anno, si ritiene doveroso dare il giusto risalto al prof. De Sommain, ai più oramai sconosciuto, attraverso la rilettura dei suoi scritti storici e non solo.