Éducation et vertu féminine dans le "Discours sur l’Éducation des femmes" (1777) de Bernardin de Saint-Pierre

Cet article entend montrer comment Bernardin de Saint-Pierre réélabore, en ce qui concerne la complémentarité des sexes, la doctrine de Rousseau qu’avait illustrée l’Émile. Le point de départ de l’analyse est un texte encore négligé par la critique, à savoir le Discours sur l’éducation des femmes (1777). Dans cet ouvrage, Bernardin exalte la valeur exemplaire de la vertu féminine qui, décrite comme une sorte d’orthopraxie, garantit à la vertu masculine un déploiement en accord avec les lois de la nature.