Selezione di endofiti di riso da utilizzare in strategie di lotta biologica contro Fusarium fujikuroi

Il riso, coltura fondamentale a livello globale, vede l’Italia come principale produttore europeo. La fusariosi del riso, causata dal fungo Fusarium fujikuroi, è la principale malattia trasmessa per seme, con sintomi come clorosi fogliare, allungamento degli internodi e necrosi del collo durante la fioritura. L’interesse verso strategie alternative è cresciuto poiché l’unico fungicida approvato, il fludioxonil, è in via di sostituzione. I microrganismi endofiti, grazie alla loro capacità di colonizzare i tessuti interni delle piante, rappresentano una soluzione promettente per la gestione della malattia. In questo studio sono stati isolati 135 endofiti da cariossidi e piante epigee di diverse cultivar di riso italiane. Diciotto isolati (7 funghi e 11 batteri) hanno ridotto significativamente la gravità della malattia in vivo, con sei ceppi selezionati appartenenti ai generi Epicoccum, Microbacterium, Methylobacterium e Sphingomonas. Tra questi, Epicoccum catenisporum ha mostrato la maggiore efficacia in vitro, riducendo la crescita di F. fujikuroi del 24,9%. I ceppi selezionati si sono dimostrati mesofili e in grado di tollerare elevate pressioni osmotiche. Prove in vivo hanno confermato l’efficacia di tutti i ceppi, sottolineando l'importanza di metodologie di selezione basate sull'ospite per non escludere potenziali antagonisti. Studi futuri indagheranno i meccanismi di antagonismo attraverso analisi del microbioma e dell'espressione genica.