Isola del Cantone (GE): sepoltura prona nel contesto cimiteriale della chiesa di Santo Stefano

L’indagine archeologica nel sito di S. Stefano (Isola del Cantone, GE) rientra nel progetto Archeologia Medievale in alta Valle Scrivia promosso dall'insegnamento di Archeologia Cristiana e Medievale (Università di Torino – Dipartimento di Studi Storici). Le ricerche sono finalizzate allo studio del popolamento e delle strutture delle aree rurali dell’alta Valle Scrivia (GE) tra la tarda antichità e il basso medioevo. Tale comprensorio, mai indagato sistematicamente, è stato scelto come area campione per la comprensione delle dinamiche socio-economiche, culturali e ambientali che interessarono l’Appennino Ligure nel periodo in oggetto. I ruderi della cappella intitolata a S. Stefano sono ubicati su un ripiano di mezzacosta (380 m), occupato da bosco ceduo, sovrastante l’abitato di Isola del Cantone. La presenza dell’edificio è da mettere in relazione con la strada che, fino agli anni ’30 del XX secolo, collegava la Valle Scrivia alla Val Borbera e a Tortona. Le indagini, tuttora in corso, hanno consentito di documentare la presenza di almeno cinque fasi costruttive databili tra l’XI e il XVIII secolo e di individuare circa 70 sepolture ubicate perlopiù all’esterno della struttura e, in maggior parte, realizzate in fosse terragne orientate ovest-est, che attestano la funzione parrocchiale dell’edificio fino all’inizio dell’età moderna. Il caso qui presentato è quello della sepoltura tomba 13, la quale può essere considerata una sepoltura “anomala” poiché il soggetto (un individuo di sesso femminile di età senile) è stato sepolto in una fossa di ridotte dimensioni in posizione prona, con il capo rivolto a nord, arti superiori piegati, il destro sotto il volto e il sinistro sotto il torace, e arti inferiori flessi. Oltre all’unicità della tipologia di deposizione, un altro fattore che rende tale sepoltura particolarmente interessante è di essere l’unica dell’ultima fase edilizia collocata esternamente all’edificio, riconducibile a un arco cronologico compreso tra il XV e il XVI secolo.