Mercati, reti sociali, istituzioni

Cos’è il mercato? Insoddisfatta delle soluzioni canoniche fornite dell’economia, la sociologia risponde a questa domanda insistendo sugli aspetti di costruzione sociale dello scambio economico e sulle precondizioni storiche che lo rendono possibile. Anche in questa risposta però, lo scambio resta quello anonimo e contingente mediato dai prezzi e privilegiato dell’economia. Il mercato presuppone così la società, ma non c’è società dentro il mercato. Per contro, questo volume analizza come il contesto istituzionale e i legami fra gli attori entrano in modo costitutivo e diretto nel funzionamento di diversi tipi di mercati. Viene così messa in luce l’inscindibilità dei fenomeni economici dalle reti sociali, dalla reputazione, dal prestigio e dai riconoscimenti di status. A questo fine, vengono rivisitati i principali approcci della sociologia economica contemporanea – political economy, neoistituzionalismo e nuova sociologia economica – nella prospettiva di una loro più forte integrazione. Nel fare ciò è costante il riferimento alla ricerca empirica, con lo scopo di aggiornare la cassetta degli attrezzi per la spiegazione dei concreti processi socioeconomici che caratterizzano le moderne società di mercato.