Questo lavoro si propone di studiare la probabilità di cessazione dell'attività delle piccole imprese mediante modelli di durata. La base dati è l'archivio INPS; l'analisi si riferisce alle coorti di imprese che si iscrivono ai registri negli anni 1978-86. Il rischio di cessazione dell'attività delle piccole imprese dipende dal numero corrente di lavoratori dipendenti. Nel modello si tiene conto della presenza di eterogeneità non osservata, ipotizzata imvariante nel tempo e di tipo miscuglio finito. In alcuni settori di attività economica la probabilità di cessazione varia in modo continuo, in altri subisce una variazione significativa se il numero di dipendenti scende al di sotto di una certa soglia dimensionale.